جیوه ماده ای سمی است که در برابر تجزیه مقاوم است و می تواند در بدن موجودات زنده تجمع کند. در دهه گذشته غلظت این ماده در اتمسفر و آب دریا 3 برابر شده است که این امر باعث به خطر انداختن سلامت انسان، حیات وحش و دیگر موجودات زنده شده است. این ماده
جیوه فلزی سنگین، نقره ای رنگ، یک ظرفیتی یا دو ظرفیتی است که هادی ضعیفی برای گرما اما هادی مناسبی برای الکتریسیته می باشد و تنها فلزی است که در دمای اتاق به حالت مایع است. جیوه به راحتی و تقریبا با تمام فلزات معمولی از جمله طلا و نقره آلیاژ می سازد. نقطه
جیوه به صورت گاز و در دامنه ای از فرم‌های آلی (پایه کربنی) و غیر آلی (بدون کربن) وجود دارد که در سمیت و پایداری در اندام های موجودات زنده متفاوت است. هنگامی جیوه موجود در جو به زمین منتقل می‌شود، ممکن است توسط باکتری‌ها یا فعل و انفعالات شیمیایی به یک فرم آلی
