ردپای کربن شخصی چیزی است که در نتیجۀ حرکت، مصرف، خوردن و استفاده از منابعی مانند انرژی از خود بر جای می گذاریم. سازمان جهانی حفاظت از طبیعت (TNC) تخمین می زند که هر ساکن در کرۀ زمین به طور متوسط تقریبا 4 تن کربن دی اکسید در سال تولید می کند. این در حالی است که در کشورهایی مانند آمریکا، این آمار به 16 تن در سال نیز می رسد.
ردپای کربنی که یک فرد می تواند داشته باشد، از فردی به فرد دیگر متفاوت است. داده های زیر، میانگین میزان انتشار دی اکسید کربن شخصی است که در طول زندگی روزانۀ خود منتشر می کند.
به گفتۀ سازمان جهانی حفاظت از طبیعت (TNC)، ردپای کربن تمام مردم کرۀ زمین تا سال 2050 باید به 2 تن در سال کاهش پیدا کند. کارشناسان می گویند این بهترین راه برای اطمینان از توقف افزایش میانگین دمای سیاره و نرسیدن به افزایش دمای میانگین وحشتناک 2 درجۀ سانتی گراد است. چنین افزایش دمایی می تواند منجر به تشدید تغییرات آب و هوایی و تبدیل آن به یک مشکل غیر قابل برگشت شود.
